作者:念青,鏈捕手
如果你是一個科幻迷,大概會記得《銀翼殺手》開篇的藍色虹膜特寫,影片以那顆巨大的眼球拉開了序幕,和燈光璀璨的工業景致交替閃現。
在這部1982年上映的電影中,人們通過觀察虹膜反應來確認一個人究竟是不是真實的人類。
30年后的今天,虹膜識別正在靠近我們周遭的現實。加密初創公司WorldCoin似乎正在把科幻中未來的時間往前推,他們懷抱“Freecointoeveryone”的愿景,計劃推出一種普及性、零門檻的加密貨幣,實踐所謂的“全民基本收入”社會實驗,讓每個人都能有機會進入加密世界。但有一個條件,你需要提供自己的虹膜掃描數據。
其官網上寫到:“WorldCoin需要一種更精準和安全穩健的方式來驗證某人是否獨特,以及是否是真正的人類,以防止欺詐。”
自今年6月,WorldCoin因為獲得a16z、CoinbaseVentures等知名投資機構的2500萬美元融資開始進入公眾視野。與此同時,對于虹膜掃描的批評也如潮水般涌來。
在WorldCoin官方及初創團隊成員的相關推文下,負面評論要遠多于支持的聲音——“反烏托邦”“老大哥式的”“監控幣”“索倫之眼”等諸于此類的批判滿眼皆是。斯諾登也發推警告,“人體不是打票機”“不要將生物識別技術用于反欺詐。事實上,不要將生物識別技術用于任何事情。”
畢竟,眼球是種色彩太過強烈的反烏托邦隱喻,正如《銀翼殺手》導演雷德利·斯科特在片頭故意通過虹膜來隱喻“老大哥之眼”。看看WorldCoin官方發布的所開發的虹膜掃描儀Orb概念圖,你會發現這種聯想太過自然了。
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然而,虹膜識別吸引了外界大部分火力點,但這僅是一個太浮于表面的“亮點”,畢竟生物識別帶來的隱私危機一直都存在。另外一大爭議點,WorldCoin要給全世界每個人發免費幣的計劃,卻沒得到充分討論。
即便爭議不斷,這個被包括一眾大佬背書的項目也沒有停止邁向“美麗新世界”的腳步。
WorldCoin相比其它數字貨幣主要有三個特點,一是建立龐大的地推網絡,通過代幣激勵推動大量運營商與操作員在全球各地招募用戶;二是通過虹膜識別構建個人身份系統,確保用戶身份的真實性與唯一性;三是大部分代幣免費向合格用戶發放,確保發行公平。
今年10月,WorldCoin宣布將于明年上線主網,并計劃到2023年覆蓋10億用戶。截止到目前,這個數字大概為13萬。這聽上去并不容易,有人評價,其難度堪比“登月計劃”。
那么,WorldCoin究竟如何實現這一宏大愿景?又如何保證虹膜掃描等生物識別不會威脅到公眾隱私安全?其全民基本收入構想的可操作性又有多強?
一、WorldCoin究竟想做什么??
“想象一個世界。在這個世界中,無論是誰,每個人都能參與到不斷增長的數字經濟空間中來,并從去中心化、集體所有中獲益。”
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這是WorldCoin官網上簡介的開頭。
WorldCoin的負責人之一SamAltman算得上是一個明星創始人。他是硅谷企業孵化器YCombinator的前負責人,28歲起就擔任這家公司的總裁。在他的管理下,YC迅速擴大了投資規模,目前已經孵化了3000多家初創公司,總市值超過3000億美元,Airbnb、Coinbase、Reddit、Twitch等頂級互聯網公司背后,都有YC的身影。
但是,這一次SamAltman決定做一個更大膽而激進的項目,WorldCoin是他第一個自己參與創辦的區塊鏈公司。
Altman喜歡在推特持續輸出自己關于新的世界秩序、稅收、財富分配、政府治理的觀點。今年3月,他還在個人博客上發表了一篇長文,來探討AI等新技術帶來社會變革的可能性,尤其是如何利用它改變我們的經濟體系,改善財富分配不均的現狀。
在那時,還沒有WorldCoin的名字,而是類似“AmericanEquityFund”的想法,Altman寫到:
AmericanEquityFund的資本來源于對高于特定估值的公司以及私有土地進行征稅,所有18歲以上的公民將獲得以美元和公司股票為單位的年度分配。人們可以按照個人需求和想法花錢,例如更好的教育、醫療保健、住房、創辦公司等等。
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隨著需求和服務擴大,企業和行業也相應得到發展。繼而國家會運營越來越好,每個公民也能從基金中獲得更多的錢。因此,每個公民都將越來越多地享受經濟自決帶來的自由、權利和機會。貧困將大大減少,更多的人將有機會過上他們想要的生活。
而關于WorldCoin的創立,Altman早在2019年末的時候,就開始構思了。在今年6月接受彭博社的采訪時,他提到,使用加密貨幣來實現公平分配的靈感,來源于經濟學家提出的“全民基本收入”理論,簡單來說,UBI就是向全民永續發放足夠維持其正常生活之資金的福利制度。
UBI并不算一個新的理論,但近些年來卻多次被不同國家提上日程。現實是:機器自動化與疫情爆發,導致全球失業率普遍提高、民眾經濟狀況普遍下滑。通過發放無門檻的基本收入,可以提升民眾的經濟狀況以及社會穩定性。
“我們有沒有辦法利用技術在全球范圍內改善這一切?”這是Altman經常思考的一個問題。
Altman在斯坦福大學的計算機專業肄業,在校期間曾在斯坦福的AI實驗室工作。他對技術的進步“極度樂觀”,堅信AI等新技術會創造更好的社會。
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甚至,在WorldCoin因為虹膜掃描受到激烈的批評時,他在推特上回應:“我低估了人們對于使用生物識別技術來進行身份驗證,我本人就很喜歡FaceID,但聽到有人和我說不喜歡,我感到很驚訝。”
Altman最終選擇了區塊鏈和加密貨幣來作為實現烏托邦社會的手段。
實際上,加密行業已有多個專注于建設UBI機制的項目,例如ProofofHumanity、CirclesUBI,用戶在這些平臺通過身份驗證后可以持續獲得代幣獎勵,不過WorldCoin本質上并不類似于這些項目,UBI是該項目聯合創始人的最初目標之一,但并非全部?。
“從長遠來看,我個人對UBI感到非常興奮,但現在實施起來非常困難。”WorldCoin聯合創始人Blania在采訪中表示,“我們認為自己正在建立龐大龐大的人際網絡,企業家可以在其中加入并構建應用程序,UBI就是其中之一。”
從官方資料來看,WorldCoin將自己定位為一種集體所有的全球性數字貨幣,并希望通過地推網絡觸及更加龐大的用戶群體,使加密貨幣覆蓋至少10億用戶。在他們看來,網絡用戶量越大,加密貨幣就越強大。
“互聯網之所以強大,是因為網絡龐大。電子郵件、社交應用程序和市場就是此類網絡的示例。他們擁有的參與者越多就變得越強大。”WorldCoin表示,“如果大規模采用加密貨幣,它將大大增加對互聯網經濟的訪問,并使現在難以想象的應用成為可能。”
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WorldCoin的早期功能將是一個數字錢包,讓用戶存儲他們的加密貨幣并進行支付。但更大的目標是希望通過海量的用戶吸引那些能夠在其系統之上建立應用程序的開發者。
該愿景可能是吸引一系列頂級風投的主要原因,加密行業如今迫切需要更加寬闊的用戶人群以及更低的進入門檻,擴大加密?經濟規模。?
目前,WorldCoin已經通過二十多家運營商在非洲、南美洲、歐洲和亞洲四個大洲的十二個國家進行測試,驗證用戶超過13?萬名,并計劃在2023年底前?擁有超過10億名用戶。
不過,面對發展中國家用戶群體,如何推動他們在獲取一次性免費加密貨幣后進一步獲取加密知識、學習加密技能,也將該項目愿景的最大挑戰之一。
二、“虹膜識別”真的有那樣邪惡?
為了實現盡可能“公平地將代幣分配給盡可能多的人”,WorldCoin采取了“虹膜挖礦”的方式,將不高于80%的代幣份額向經過虹膜認證的用戶以及運營商發放,用戶只需要掃描自己的虹膜就可以免費領取代幣。
為了提升虹膜識別的準確性與效率,WorldCoin推出了一種專用的生物識別設備Orb,這是一個籃球大小、銀色的、像一只巨大眼球的虹膜掃描儀,成本高達5000美元,主要功能是捕捉人眼的詳細圖像,并將它們轉換為獨特的個人識別碼。
但即使WorldCoin聲稱,會通過區塊鏈零知識證明等技術的運用,只存儲用于檢查身份唯一性的虹膜哈希數據,并不會存儲虹膜的原始圖像,大家對于隱私風險的擔憂只增不減。
更何況,WorldCoin將拉新、地推等工作還承包給了不同地區的運營商。如此龐大的隱私數據,經手這么多人,難免會引發質疑。
在大多數曝光里,項目被簡化為“WorldCoin想用免費幣掃描十億人的虹膜”等具有沖擊性的短句。CoinDesk曾在10月26日發表一篇關于WorldCoin的評論文章《為什么每個人對SamAltman的WorldCoin感到憤怒?》,文章把WorldCoin形容為“像吸血烏賊一樣從用戶那里吸取數據”,而諷刺創始人和投資者是“監視資本主義的大數據迷”。
有專業人士批評,SamAltman所擁抱的人工智能、機器學習等手段,無異于在表達“我們將利用用戶數據”,而這明顯是有悖于Web3精神的。Facebook和谷歌都曾因為濫用用戶隱私數據遭到譴責,這種“對數據饑渴的商業模式”已經不屬于新的時代。
更何況,WorldCoin的野心是覆蓋全球。控制一個數以億計的生物識別數據庫是極其危險的事。
盡管,AlexBlania對此回應“虹膜代碼本身是唯一離開orb設備的事物。不存在大型生物識別數據數據庫”。但外界對此并不信服。特別是根據該項目的隱私政策,允許其向第三方共享虹膜哈希數據,引起外界對其虹膜數據泄露的擔憂。
那么,為什么必須是虹膜識別呢?面對這么大的爭議,是否可以用指紋識別等更易被接受的其他身份確權方案替代?
“很遺憾,指紋和其他身份識別的方案不足以區分十多億人。如果我們使用其他身份解決方案,能確定唯一身份的大概只有幾十萬人,遠不能支撐這個龐大的身份系統。”WorldCoin?告訴鏈捕手。
在WorldCoin看來,在全球范圍內推廣世界幣需要一個體量巨大的數據庫,必須要建立起一個精確的身份系統來防止身份欺詐、造假和女巫攻擊,高分辨率成像是大規模生物識別系統的關鍵,這也是他們為什么沉沒高成本來研發具備高清掃描功能的Orb。
的確,從生物學角度看,指紋識別并不是最安全的。
相較指紋、人臉識別等其他生物特征識別方式,虹膜識別擁有更多可識別點,且具有準確率更高、誤識率更低、無需重復注冊、非接觸和極難偽造等優勢,被認為是除DNA以外“最可靠的生物識別技術”。世界上沒有兩個人具有完全相同的視網膜,即使是同卵雙胞胎也一樣。
WorldCoin團隊稱,虹膜掃描是評估了很多不同方案之后的最佳結果。因為與人臉識別、指紋和DNA測序相比,虹膜識別同時滿足獨特性、防欺詐和易操作這三個標準。?
WorldCoin面臨這么大的爭議,更因為它是“第一個吃螃蟹的人”。
2013年9月,iPhone5S上市,這是第一款廣泛應用指紋識別的手機。現在我們回頭去看,仍能找到不少反對的聲音,當年蘋果公司面臨的輿論壓力,并不亞于今天的WorldCoin。只不過,這一次是虹膜掃描。
從指紋識別被廣泛應用的那一刻起,生物識別的潘多拉盒子就已經被打開了。或許,人們比自己想象中更容易擁抱新科技。
當然,像所有生物識別一樣,虹膜識別更面臨著隱私泄露等法律風險。WorldCoin目前通過二十多家運營商在非洲、南美洲、歐洲和亞洲四個大洲的十二個國家。大部分是發展中國家和地區,尚未建立起完善的《生物識別信息保護法》。
WorldCoin還特別聲明暫無計劃在美國與中國推廣該項目,也大概率處于這兩個國家對隱私保護的重視,隨著未來其他國家相繼將隱私立法提上日程,WorldCoin在這方面仍然有許多工作要做。
被問到如何保護用戶的隱私,WorldCoin團隊回應,他們已經意識到將生物識別信息采集權移交給這些小運營商的風險,并表示Worldcoin將使該過程盡可能透明,讓用戶可以看到數據的使用方式。
三、仍有待觀察
總的來說,相比傳統的硬件挖礦機制或者流動性挖礦機制,WorldCoin的解決方案無需用戶購買任何設備或者提供任何資金,較大程度上降低用戶進入加密世界的門檻,也避免了大部分加密貨幣分發過于集中的問題。
相比“實現公平”的偉大愿景,WorldCoin目前階段在普及加密知識方面的貢獻要更實在。這更像是一場加密知識方面的革命,因為想要讓知識鴻溝低洼側的人們接受虛擬代幣,就必須先普及加密知識。不同地區的OrbOperator會通過講座、社交媒體分享等方式對用戶進行科普。
但WorldCoin面臨的挑戰也尤其突出,例如隱私保護、用戶的留存度、經濟模型的持續性等,這些都有待幾個月之后的主網上線再做更多觀察。
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作者:CarolineA.Crenshaw,美國證券交易委員會專員編譯:PerryWang,鏈聞無論是在新聞、社交媒體、流行娛樂中,還是在人們的投資組合中.
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