來源:光子星球
元宇宙的故事,似乎講不通了。
當下,刮起元宇宙熱潮的Roblox股價已跌去大半,帶頭大哥Meta也正因元宇宙虧損深陷泥潭。
再看國內,從字節“派對島”到騰訊“幻核”,尾隨的巨頭們紛紛將曾經的試水業務視為了棄子——從《雪崩》到“血崩”,2022年,元宇宙在互聯網語境里已然袪魅。
元宇宙熱度不復往日,夢中人們亦迎來了夢醒時分。今年下半年以來,一眾試圖靠元宇宙發跡的初創企業正陸續逃亡、倒下,只有一些殘留的“信徒”,還在苦苦支撐。
巨頭“退燒”
與眾多從所謂的“元年”迸發的風口不同,元宇宙概念爆發至今,盡管吸引了各個領域的玩家們接連入局,但實質成果卻寥寥無幾。
這很大程度上歸因于元宇宙概念背后極大的不確定性,畢竟其僅是脫胎于科幻小說,凝結著大眾想象的產物,同過去有實體支撐或立足于商業邏輯的風口全然不同。
基于此,當下玩家們對元宇宙的態度亦不同往日般曖昧,尤其是頗愛追風的互聯網巨頭們,字節元宇宙社交App“派對島”關停,騰訊數藏平臺幻核被裁撤,TME數字藏品業務亦被叫停——巨頭們觸及元宇宙的頻率,正肉眼可見地下滑。
寶馬正為其虛擬車輛及周邊商品申請NFT相關商標,或將進軍元宇宙領域:11月30日消息,美國專利商標局商標律師Mike Kondoudis在社交媒體上表示,豪華汽車品牌寶馬或將進軍元宇宙領域,該公司已經為其申請相關商標,包括 NFT 認證的數字媒體以及文件,內容涉及虛擬車輛、服裝、鞋類,甚至虛擬車輛零售店、虛擬環境以及車輛模擬器電腦游戲等。[2022/12/1 21:13:45]
背后的邏輯在于,當下元宇宙相關產品并沒有大規模爆發的土壤,而巨頭們所謂的元宇宙產品,不過是“不可錯失風口”的邏輯下,頗具實驗性質的嘗試。
以NFT/數字藏品為例,于大廠而言,其時刻透著金融炒作的危險氣息,稍不注意便會觸及監管紅線,屢遭“敲打”的巨頭們自然望而生畏、謹小慎微。而對品牌來說,NFT/數字藏品無非品牌營銷及會員管理層面的入口,入局更多考慮的是營銷層面的價值,而非凌駕于主營業務之上。
相比之下,XR設備或許是當下元宇宙領域為數不多的確定性機會,Facebook更名Meta的邏輯支撐亦在于此。畢竟選擇硬件作為落地場景,不僅能嫁接元宇宙,亦能避免被元宇宙“綁架”——就算元宇宙最終被證偽,亦能靠XR硬件通往后智能手機時代。
元宇宙邊緣渲染公鏈Caduceus將推出GPU挖礦客戶端:8月26日消息,Web3底層基礎設施Caduceus近日宣布即將上線GPU挖礦客戶端,并將公布相關經濟模型及硬件配置等挖礦細則,屆時礦工在為Metaverse應用程序提供渲染算力的回報將以CMP進行結算。隨著以太坊轉向PoS日期進一步確定,以太坊PoW礦工也在加緊尋找新的挖礦場景。
Caduceus首席技術官Matt提到:元宇宙需要高質量的計算能力來支持創作、生產和交互。成為Caduceus的渲染節點除了基本的記賬工作之外還將為客戶端提供更為有價值的渲染算力服務。這將和傳統的工作量證明(POW)區分開來。[2022/8/26 12:49:41]
只可惜事與愿違,財報顯示,Meta專注于包括虛擬現實、增強現實和社交平臺三類元宇宙項目開發的Reality Labs部門,目前已累計虧損近200億美元——至少在現階段,All in換來了慘淡的敗局。
而身為Meta門徒的字節,斥資近百億砸出了Pico,依然未能撬開國內藍海市場。Wellsenn XR數據顯示,2022年三季度,全球VR頭顯出貨量為138萬臺,較去年同比下滑42%。
扎克伯格:Meta正與蘋果展開元宇宙競爭,這將決定互聯網發展方向:7月28日消息,Meta CEO馬克·扎克伯格近日在公司內部會議上表示,Meta與蘋果正在元宇宙領域展開一場“深刻的、理念性的競爭”,這場競爭將決定“互聯網應該往哪個方向發展”。扎克伯格還表示,Meta將自己定位成更加開放、實惠的蘋果替代品。
扎克伯格表示,Meta和蘋果在競爭方向和理念上不同。具體而言,蘋果認為,通過親力親為和整合自己的產品,能夠提供更好的消費者體驗。但Meta認為,不同的公司在各自的專長領域有很多可以做的事情,這將幫助建立一個更大的生態系統。(The Verge)[2022/7/28 2:43:37]
元宇宙上“頭”情況并不樂觀。
不看看出,萬眾矚目的XR賽道,已不復往日的高增長。背后的邏輯在于,現階段XR領域始終缺乏一款殺手級應用,縱使各玩家都在試圖通過花里胡哨的內容填補內容生態,但均構不成剛需,只能服務于用戶“嘗鮮”的訴求。
另一方面,對以游戲為主的XR場景而言,若想擺脫“玩具”印象,留住用戶,勢必將付諸巨額的開發成本,這在C端市場未起量時無疑是危險的嘗試——不僅費力不討好,還可能為他人做嫁衣。
馬斯克:元宇宙概念并不讓人信服,而Web3更多的是營銷而不是現實:12月22日消息,特斯拉CEO埃隆·馬斯克近日在接受媒體采訪時表示,他看不到VR驅動的元宇宙有什么引人注目的用例,并嘲笑Web3是一個模糊的概念,其中互聯網服務是圍繞區塊鏈和加密貨幣重建的,所以更多的是營銷而不是現實。
此外,馬斯克還表示,他可能只是因為太老而無法理解這些新技術,并補充說他目前無法看到令人信服的元宇宙情況。[2021/12/22 7:57:18]
而或許是窺見了市場的降溫,亦或許是在等待成熟的入場機會,企圖進軍XR產業的騰訊,對硬件的態度似乎也轉為了觀望,收購黑鯊科技一事亦不了了之——頗愛追逐風口的巨頭們,似乎正不約而同地“退燒”。
元宇宙創業大逃亡
巨頭退燒的同時,一眾押注元宇宙的初創公司也在逃亡。
鼎盛時期,元宇宙領域投融資氛圍相當熱絡,就連和元宇宙八竿子打不著的茅臺都在講述著“醉美元宇宙”的故事,更不必說那些業務本就能蹭上元宇宙的玩家們。
某個以數據可視化業務為主的初創公司負責人,曾篤定地告訴光子星球,元宇宙已經從虛無縹緲的概念走向了真正落地。幾乎同一時間,某個元宇宙線上課程里,主講人在元宇宙架構一欄插入了無代碼、低代碼、數字孿生、隱私計算、云原生等技術,仿佛一語道盡了近年科技媒體的主流話語。
元宇宙相關加密資產總市值為367.93億美元:12月19日消息,據最新數據顯示,元宇宙相關加密資產總市值為367.93億美元,24小時漲幅3.7%,24小時交易額47.52億美元,增幅24.72%。當前市值排名前五的元宇宙通證分別是:Decentraland(61.49億美元)、AxieInfinity(59億美元)、TheSandbox(47.36億美元)、THETA(13.1億美元)和EnjinCoin(20.38億美元)。[2021/12/19 7:48:50]
以國星宇航為例,作為一家“AI衛星互聯網科技公司”,其在元宇宙爆發之際果斷選擇入局,將自身衛星業務同太空、宇宙的標簽嫁接在一起,推出了“你好,科幻之都”、“星際熊貓”等一系列NTF/數字藏品,甚至推出了“星際船票”玩法,販賣起數藏“空投”、優先購的資格。
彼時,國內數藏市場還未冷卻,以至于其同海信Vidda共同推出的聯名數藏,上線后僅12分鐘即被搶購一空。而其他多款數藏亦有著不錯的表現,幾波數藏發行下來,國星宇航收益高達數千萬,可謂賺得盆滿缽滿。
而嘗到甜頭的國星宇航,似乎認準了元宇宙“天命”,將這盤棋越下越大。據業內人士透露,數藏大賣后,國星宇航隨即將原本的C端事業群轉為元宇宙事業群,并陸續招了20余個開發人員,將觸角從數字藏品逐漸延伸到了元宇宙場景。
但無論玩家們布局元宇宙的步調多么瘋狂,只要缺乏剛需支撐,便將招致用戶的漠視。百度希壤也好,國星宇航“衛星靈境引擎”也罷,缺乏“明星場景”,僅有輪廓, 甚至連輪廓本身也并不清晰,自然缺乏出圈的動力——加班加點肝出了虛擬社區,日活卻僅有個位數,所謂的元宇宙宏圖最終撲了個空。
而這,已然成為了元宇宙產業的常態,不同點在于,國星宇航有衛星作為本職業務,亦有資本輸血,尚能活命。但當下,資本市場不再篤信元宇宙,唯一有賺錢希望的數藏也走向黃昏,許多創業伊始便奔著元宇宙去的公司,既拿不到投資,又缺乏造血能力,只能被迫逃亡。
這并非賽道選擇的問題,據業內人士透露,許多公司自己也知道沒啥前景,就是揣著明白裝糊涂,看能不能騙到投資。
一位前元宇宙創業公司員工則表示,自己若是追求穩定,本可以入職某中廠開發部門,當初選擇元宇宙,主要是看中了高出行業一截的薪資待遇。“打一開始,我就覺得元宇宙這塊沒啥價值,工作中常常也會陷入自我懷疑。好在工資還可以,當時想著活在當下就好,只是沒想到涼得那么快。”
換言之,元宇宙創業本身就是一場豪賭,不論是創始人,還是員工,均參與其中。只可惜,不到兩年,元宇宙產業似乎就已經演完了盛衰的故事。
信徒與賭徒
從科技發展路徑來看,元宇宙雖描繪了一種“可行的未來”,但距離《雪崩》《頭號玩家》中的理想形態還極為遙遠、漫長。因此,元宇宙狂熱的內因并非科技屬性,而是源于投機。
2021年9月,中青寶宣布將推出元宇宙游戲《釀酒大師》,此后其股價一路飆升,2021年全年漲幅竟高達252.7%;數藏鼎盛時期,數藏平臺只需花幾萬元,聘請畫師在既定模版上稍作修改,推出一系列數字藏品,便能締造千萬價值。
客觀地說,從所謂的“元宇宙專家”賣課發跡,到中青寶靠元宇宙游戲《釀酒大師》拉高股價,再到價格飆升的數字藏品,元宇宙確實造富了一撥人。
隨著造富的故事不斷上演,元宇宙亦被一眾“信徒”們奉為指數級機會,而“信徒”們對元宇宙的“共識”,則成為了其信仰的一部分。
正因如此,當幣圈大佬孫宇晨宣布自己將每天購買一枚比特幣之后,眾多國內NFT玩家隨即跟上,每天在微信群、朋友圈分享其當日所購入的NFT——前者試圖救市,后者強化共識,二者在邏輯上一脈相承。
另一方面,所謂的元宇宙“信徒”,在本質上同賭徒無異。而眾所周知,賭博最可怕之處不是輸,而是“贏過”,同樣的邏輯置之元宇宙亦然——國星宇航從發行數藏到開發虛擬世界,或多或少透著一股“上頭”的意味。
值得一提的是,據媒體報道,國星宇航元宇宙事業群的一位員工,因在公司群詢問“啥時候發工資”并質疑績效結果,一小時后就被移出了公司群,被迫“畢業”。
盡管國星宇航回應稱開除該員工是由于其言論過激,造成了不良影響,但考慮到其元宇宙業務的困局,所謂的“不良影響”,或許正是戳破了脆弱的共識——有損公司內部對元宇宙的信心。殊不知,其元宇宙C端場景敗局無關信心,而是早就被技術、市場所決定。
其實,元宇宙并非毫無意義的空殼,從硬件演替的長期視角來看,XR硬件極有可能成為智能手機的接班人,而同元宇宙關系最緊密的游戲行業,亦在邁向“工業化”的新高度。
但無論是進軍硬件,還是規模化開發所謂的3A甚至4A游戲,幾乎所有的潛在落地場景都有著極高的門檻,留給市場的船票極少。因此,元宇宙大概率將是一場巨頭壟斷的游戲,一眾初創公司幾乎不存在靠風口逆襲的機會。
科技語境,總習慣用“潮水退去的時候,才知道誰在裸泳”,來表達新興技術的造勢與殊途,而就眼下的趨勢來看,蘋果、騰訊、微軟等少數巨頭尚有靠岸的機會,但那些企圖靠元宇宙發跡的玩家們,或許等不到潮水退去的時候了。
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