作者:Sam Kessler,CoinDesk;編譯:松雪,金色財經
上周有消息稱,Ripple Labs 在與美國證券交易委員會的訴訟中取得了部分法庭勝利,解除了多年來籠罩該項目的監管陰云。
然而,接下來是區塊鏈純粹主義者對本案核心項目 XRP Ledger 提出的持續批評:它的技術設計過于中心化。
XRP Ledger 或“XRPL”是比特幣的延續者,但其建立的概念可以追溯到21世紀初,它依賴于一個關鍵的折衷設定——允許其中央交易處理機制由少數“驗證者”或密鑰操作員控制,而不是在許多競爭對手的區塊鏈上。
一位不愿透露姓名的 Ripple 實驗室前員工表示:“Ripple 基本上是說,‘嘿,讓我們使比特幣被機構采用’,因此他們創建了自己版本的去中心化貨幣,速度更快、更一致、更便宜。”Ripple Labs的一名前員工表示,為了不讓老同事感到不安,他要求不透露姓名。“但與比特幣相比,它確實需要付出更大的中心化代價。”
好處在于安全性、速度和吞吐量,但缺點是更中心化的網絡更容易受到主要參與者的影響,或者容易出現單點故障。
這并不是說XRPL本身就不是一個迷人的項目,它是區塊鏈行業的先行者,目前其原生代幣XRP的市值為420億美元,在數萬種加密貨幣中排名第四,并吸引了美國銀行等大銀行作為合作伙伴。NFT天生就內置在區塊鏈的底層編程中——這是新貴競爭對手現在才實現的。目前,類似智能合約的功能正在開發中,第三方側鏈也開始激增。
橋水基金創始人暗示未拋售比特幣:金色財經報道,橋水基金創始人Ray Dalio在接受Chris Williamson播客最新采訪時表示,雖然他更喜歡黃金,但比特幣能夠提供黃金無法提供的東西,比如交易追蹤等。Ray Dalio同意加密貨幣投資會對心理健康產生負面影響,并稱自己“雖然不看重比特幣,目前仍然持有一點點”,暗示未在熊市期間拋售,不過鑒于比特幣極端波動性,他有意將比特幣分配保持在較低水平,以限制下行風險。[2023/4/27 14:29:04]
全球匯款等潛在用例是顯而易見的。 Ripple 與許多競爭對手的區塊鏈項目有著截然不同的野心,在這些項目中,無論好壞,去中心化都是一種組織原則。
“銀行家的比特幣”
Ripple于2004年由加拿大程序員Ryan Fugger發布,最初并不是一個區塊鏈項目。我們所知道的加密貨幣甚至在四年后才會出現。它最初被稱為“RipplePay”,是一個專注于便利性和安全性的點對點支付網絡。
2011 年,Fugger 將 RipplePay 出售給了 Jed McCaleb、Arthur Britto 和 David Schwartz。 他們正在構建一個受比特幣啟發的新支付系統,比特幣早在幾年前就已經問世,但距離家喻戶曉還很遠。
這三人的使命最終與 RipplePay 合并,包括通過更快的交易、更便宜的費用和更低的能源成本,將區塊鏈與傳統金融聯系起來。 他們的新公司名為“OpenCoin”,最終更名為 Ripple Labs——也就是我們今天所知的組織。
Web3全球開發者社區ScalingX推出2000萬美元加速器項目:金色財經報道,Web3全球開發者社區ScalingX正在推出加速器項目并承諾投資2000萬美元,該加速器旨在支持和培育Web3生態系統,包括開發、社區建設并專注于構建可擴展且安全的基礎設施解決方案,例如零知識(zK)技術、去中心化金融(DeFi)和元宇宙項目。
此外,ScalingX還宣布推出全球黑客馬拉松活動“Hunt for X”以推動Web3領域的創新和增長。[2023/2/14 12:05:12]
XRP在加密貨幣圈子里的聲譽從一開始就很復雜。
“2012 年之前,當 Ripple 只是我的項目時,它在替代貨幣/新興加密貨幣社區中的聲譽有限,但總體上良好,”Fugger 曾短暫留在 Ripple Labs 擔任顧問,但已不再在該公司工作。 “當 Jed等人接手這個項目時,他們希望能夠鞏固這一聲譽。”
在 RipplePay 收購 OpenCoin 前后,新興的區塊鏈行業完全由比特幣主導,比特幣在 2008 年金融危機后作為對抗腐敗金融體系的一種方式而蓬勃發展。
比特幣的突破在于它使用加密技術允許人們通過互聯網進行交易,而不需要可信的中介機構。
在“去中心化”礦工社區的支持下,比特幣新穎的支付技術方式確保任何人或實體都無法篡改交易或減慢交易速度。
與旨在顛覆傳統銀行業的比特幣不同,Ripple的重點是對現有金融體系進行迭代改進。
Bitwise首席合規官:美國可能會在今年出臺穩定幣立法:1月24日消息,加密貨幣投資管理公司Bitwise首席合規官Katherine Dowling周一表示,穩定幣可能是美國國會將在本屆會議上解決的第一個加密貨幣相關立法,部分原因是它是“范圍更窄的問題”,可能相比更宏大的問題更好解決。
Dowling表示,在加密交易所FTX倒閉后,加密行業失去了動力,但它可能最終可以重振旗鼓。總體而言,如果立法獲得通過,這對行業來說可能是一個“重大利好”。Dowling表示,穩定幣發行方可能必須為其代幣提供“一對一”支持,并且沒有杠桿。立法可能有助于美國跟上其他國家的步伐,甚至可以設定監管標準。(CoinDesk)[2023/1/24 11:28:31]
并不是每個人都在船上。 Fugger 不再在區塊鏈行業工作,并相信 XRP 的聲譽多年來有所提高,但他回憶說,在該項目的早期,“XRP 相當兩極分化,比特幣社區中的許多人對 XRP 持負面看法——挖礦純粹主義者、比特幣最大化主義者等。”
Ripple 最初的 XRP 用例是快速且廉價的跨境支付——一種稱為“按需流動性”(ODL)的功能,該功能使用 XRP 作為銀行和金融機構在貨幣之間轉移的橋梁資產。 隨著時間的推移,Ripple Labs 已將其關注范圍擴大到包括央行數字貨幣(CBDC)等其他用例——本質上是政府發行貨幣的數字版本。
未來,Ripple 將自己視為 SWIFT 的全面替代品——SWIFT 是為當今全球支付系統提供動力的消息網絡。
泰國央行計劃在2025年批準首批虛擬銀行運營:1月16日消息,泰國央行將于2025年批準首批虛擬銀行提供服務,此舉旨在促進競爭、擴大貸款渠道、降低企業和個人融資成本。泰國央行助理行長Tharith Panpiemras表示,該行計劃在2024年頒發三個許可證,大約有10家公司表示有興趣申請。申請將于本季度晚些時候開放。據悉,在新的許可制度下,虛擬銀行的監管將與傳統商業銀行相同,合格的申請人需要滿足一定的要求。
泰國央行指出,虛擬銀行不應通過不負責任的貸款追逐利潤,不應給予相關方優惠,也不應濫用市場主導地位,對金融穩定、儲戶和消費者整體構成風險。虛擬銀行在運營的頭幾年將處于“限制階段”,其中包括密切監控,以防止金融系統性風險。泰國證券交易委員會最近宣布計劃對數字資產實施更嚴格的監管,旨在加強投資者保護。此外,泰國在分析公司Chainalysis的全球加密采用指數中排名第八。(彭博社)[2023/1/16 11:13:34]
加密貨幣純粹主義者和比特幣支持者對 Ripple 的眾多金融和央行合作伙伴關系嗤之以鼻,認為他們對“去中心化”支付網絡的本質感到厭惡。 XRP 的熱情粉絲群 XRP Army支持不同的觀點。
“白皮書中的比特幣是反銀行、反建制的,”一位著名的 XRP Army 成員今年早些時候指出:“我內心的自由主義者喜歡它。 我內心的自由主義者絕對為此瘋狂。 我當時想,‘天啊,是的,打倒這個男人!’”
“作為一個成年人,我明白世界上的傳統公司、系統、政府和中央銀行不會做任何事情。”
Uniswap Labs首席運營官:市場低迷時期社區應該發揮作用:金色財經報道,在美國舉辦的Permissionless 大會上,Uniswap Labs 首席運營官Mary-Catherine Lader在小組討論中表示,市場低迷時期社區應該發揮作用。熊市的一個好處是其他驗證來源消失了,你真正擁有的只是正在建造的東西是否會起作用,以及人們是否會使用它。
Lader 補充說,Uniswap Labs 目前的重點是簡化用戶體驗。[2022/5/19 3:27:22]
中心化問題
Ripple 的批評者經常對 XRP Ledger 的共識機制提出質疑,即該鏈用于安全處理交易的方法。
在使用“工作量證明”系統的比特幣上,任何人都可以競爭“開采”區塊并獲得獎勵。 在使用“權益證明”的以太坊上,任何擁有足夠 ETH 代幣的人都可以“抵押”代幣,以幫助保護網絡并賺取利息。
Ripple 的系統被稱為“關聯證明”(PoA),相比之下更加封閉。 每個 XRPL 服務器運營商都需要手動編譯驗證器列表,稱為“唯一節點列表”(UNL),它信任該列表來報告區塊鏈的狀態。 任何人都可以運行驗證器,但只有 UNL 上“受信任”的驗證器才能直接處理交易。
Ripple Labs 和兩個緊密聯系的實體——XRP Ledger Foundation 和 Coil——各自發布了推薦的驗證器列表,并鼓勵服務器使用這些“默認”UNL 之一,而不是構建自己的驗證器列表。
PoA 表面上是一種讓系統更便宜、更節能的方法。 相比之下,比特幣挖礦是出了名的能源密集型,而以太坊質押則需要大量的前期資本投資。 這兩條鏈——尤其是以太坊——產生的交易費用明顯高于 XRPL。
然而,不可否認的是,就運行其網絡的驗證器的原始數量而言,XRPL 更加中心化。 XRP 網絡上有大約 100 個驗證器,比比特幣低多個數量級,比特幣由超過 100 萬礦工提供支持(盡管比特幣的系統存在其自身的權力集中問題)。
此外,XRPL 最常用的默認 UNL 上只有大約 35 個驗證者,這意味著不到三成的實體在保持區塊鏈的活力和真實性方面發揮著巨大作用(如果有足夠多的運營商串通破壞網絡,他們至少可以 ,破壞鏈的活躍性)。
PoA 還被認為對合作伙伴機構來說更安全,因為只有“受信任”的實體才能運行這條鏈。
“你不能拿著 10 億美元進來并說,‘我的錢足夠 1,000 個以太坊驗證器,我要運行它們; 我只是通過購買方式擁有了以太坊共識的一部分”,或者“我要購買一堆挖礦硬件,而且我比你有更多的錢,所以我可以獲得比你更大的比特幣協議共識份額。” Messari 的研究分析師 Red Sheehan 解釋道,他受 Ripple Labs 委托定期撰寫 XRPL 報告。 “關聯證明是不可能做到這一點的。”
然而,去中心化純粹主義者認為 PoA 系統破壞了分布式賬本的全部意義——信任應該從等式中刪除。
XRP代幣
Ripple 的批評者特別針對 XRP 代幣的初始分配。 Ripple Labs 煞費苦心地將“Ripple”與“XRP”區分開來,聲稱 XRP 代幣的初始分配(其中 80% 流向 Ripple Labs,20% 流向其創始人)是開源開發人員的“禮物” XRPL:盡管 Ripple Labs 在構建該區塊鏈方面發揮了重要作用。
隨著時間的推移,Ripple Labs 剝離了其持有的大部分 XRP,有時通過場外交易出售給機構投資者,有時通過加密貨幣交易所通過所謂的程序化銷售出售給散戶投資者。
Ripple Labs 仍然是 XRP 代幣的最大持有者,這引發了人們對其可能損害或操縱資產價格的擔憂。 然而,該公司剩余的大部分 XRP 都保存在托管賬戶中,這限制了 Ripple Labs 在任何特定月份出售超過 10 億個 XRP。
智能合約和側鏈
撇開 XRP 的初始分布和 XRPL 的共識機制不談,XRPL 生態系統一直努力在有限的用例之外找到更多的用處。
一方面,Ripple 基于 XRPL 的專有“RippleNet”產品套件已開始越來越多地被銀行采用。 Sheehan 表示,“我想說,機構工具——無論是按需流動性還是 CBDC——似乎都領先于其他區塊鏈。”
Sheehan 表示,另一方面,以零售為中心的 XRPL 用例(如 NFT)的采用卻很難找到同樣的立足點。
XRP 難以吸引用戶的部分原因可能是 XRP Ledger 缺乏可編程智能合約——大多數現代區塊鏈(如以太坊)使用基于區塊鏈的計算機程序來為其社區運行的 NFT 和去中心化金融(DeFi)生態系統提供動力 。
Ripple Labs 前員工表示,對 XRPL 技術的批評應該考慮到該區塊鏈的歷史:“它實際上已經有十年的歷史了。 如今,以太坊社區很容易看到它,并說‘天啊,你甚至不能做智能合約,這太荒謬了。’但它比以太坊還要古老。”
值得贊揚的是,XRP 是最早的去中心化交易所(DEX)之一。 它也是一些最早的 NFT 的所在地。 然而,XRPL 的 DEX 和 NFT 生態系統缺乏較新區塊鏈的豐富性和靈活性,因此未能獲得廣泛采用。
幸運的是,XRP Ledger 的可編程性可能很快就會擴展。 一些第三方正在構建“側鏈”,將交易寫入 XRPL,但可以通過智能合約等更復雜的功能擴展其功能。 目前正在測試的一條側鏈基于以太坊虛擬機,這意味著它理論上可以向以太坊和類似區塊鏈的一些相同應用程序和智能合約開放 XRP 生態系統。
還有一個官方建議將“hooks”直接引入XRPL網絡。 與迷你智能合約類似,hooks(目前正在測試中)將允許人們添加在某些類型的交易上自動執行的代碼。
Ripple的未來
當Ripple于2012年首次上市時,它是最早毫不掩飾地擁抱傳統銀行的區塊鏈項目之一。 它也是最早脫離比特幣挖礦系統的區塊鏈之一。 這兩項舉措都在加密貨幣社區中引起了蔑視——這種情緒在今天普遍存在。
盡管在加密貨幣社區的某些角落聲譽不佳,Ripple 的 SEC 訴訟為其贏得了新的盟友——一些盟友不情愿,另一些則更加熱情。
許多 XRP 的轉變都源于——例如。 “Gary Gensler的敵人是我的朋友”。 不過,其他人則表示愿意重新評估整個Ripple。
例如,Messari 創始人、前 XRP 批評者 Ryan Selkis 呼吁業界團結起來支持該項目。
“我過去一直對 Ripple 持批評態度(出于各種原因),但我比以往任何時候都更加認同他們,”他在三月份發布的一條推文(現已刪除)中說道。 “Ripple 應該贏得 XRP-SEC 案件,而 XRP Ledger 應該有機會在全球數字支付基礎設施上公平競爭。 需求就在那里!” (Selkis 似乎刪除了 2023 年 5 月 28 日之前的所有推文,尤其是這條推文。)
但不僅僅是SEC的訴訟為Ripple贏得了新朋友。
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